Una de las mejores noticias del año alrededor de la bahía de Tampa ha sido el fenomenal desempeño a la fecha del relevista dominicano Joaquín Benoit.
No es para menos.
Resulta que el derecho de los Rays de Tampa fue sometido a una delicada operación en el hombro derecho en enero del 2009 que lo mantuvo fuera de accion por toda la temporada pasada.
Sin embargo el criollo de 32 años, que lanzó por ocho campañas (2001-2008) para los Vigilantes de Texas, ha regresado en mejor forma que antes de la cirugia.
Sus números en la actual campaña están entre los mejores para un relevista no cerrador en la gran carpa, ganandose de esta forma la confianza del dirigente Joe Maddon, quien lo ha colocado como preparador de mesa del cerrador del conjunto Rafael Soriano.
Un dato que salta de inmediato a la vista al revisar los numeritos de Benoit es la dificultad que tienen los bateadores para conectar sus envios. Solo un 68% de los swings golpean la bola. Para poner esto en perspectiva, el promedio de un lanzador de liga grande en el 2010 es de 81% de contacto.
Esto indica la efectividad del dominicano al mezclar sus envios y el fenomenal comando de los mismos.
El resultado es una altisima proporción de ponches propinados. A la fecha 40 Ks en solo 27.2 episodios lanzados (13.01 K/9) y solo 4 transferencias. Es decir que propina 10 ponches por cada boleto otorgado. Fuera de serie!!
Su repertorio incluye recta, cambio y slider. La recta ronda las 93 millas por hora y la utiliza en el 65% de sus envios, mientras el cambio en un 22% .
Otros numeros que avalan el dominio del taponero de los Rays es unWhip (bb y hit por entrada lanzada) de 0.51 y una efectividad microscópica de 0.65
Las únicas dos vueltas permitidas han sido fruto de cuadrangulares conectados por bateadores que no destacan en particular por su poder: el receptor Matt Treanor (Tex) y el antesalista Chase Headley (Sdp).
Mas impresionante aún es que el nativo de Santiago no ha permitido que ningún corredor en base anote en carrera.
Al considerar que el derecho devengará un salario base U$750 mil, con incentivos de hasta U$500 mil, no cabe duda que los Rays consiguieron un brazo confiable a precio de ganga.
Lamentablemente su actuación ha pasado desapercibida para la mayoría de los dominicanos. Esperamos que esto cambie en la segunda parte de la campaña. Benoit se lo merece.
